一、海瓷的成因
㈠ 海瓷所处的地理位置
㈡ 海瓷的发现过程
当时因每件瓷器50——100元、每斤钱币30——40元很快售出，从而引发了渔民争先往返打捞的混乱局面，先后有数万件瓷器和上千公斤钱币流向社会。海南省博物馆闻讯抢救性征集到500件瓷器，300公斤钱币，省边防总队在打击此类活动中截获瓷器数百件。其它都流向了社会。渔民的多次打捞对海底文化堆积造成了极大的破坏，社会影响很大，引起省政府重视。1996年中国历博水下考古队受命对西沙进行全面调查，行程850海里，掌握了许多处沉船遗存。1998年12月水下考古队在北礁、金银礁、华光礁一带进行了为期39天的正式水下考古，其潜海深度从10——20米到最深35米，新发现五代、宋、元、明、清各代水下遗存14处，采集发掘各时期文物1500件。2007年又经过第二次水下考古，所出瓷器与第一次打捞相近，没有更大的突破性发现。
二、海瓷的色釉特征
海瓷中单色釉瓷器占了相当大的部分，以青瓷和青白瓷为主。元、明、清则以青花瓷为主。瓷器的品质以民窑最多，大都是海上贸易开通之后随同外销的日用瓷。产地大致都出自对外贸易口岸，以南方景德镇产品为主，兼有北方窑口产品。瓷器釉色浓厚，青翠可人，随经百年浸蚀，剥取珊瑚礁结物之后，依然光彩照人，釉光虽然发亚，但神韵不变，其中一部分依旧釉色如常，令人惊叹，使人爱不释手。其民间精品远远多于各海南地市博物馆收藏。
海瓷中大部分为青瓷、白瓷、青白瓷，其次为青花瓷。胎粗细皆有，纹饰以刻花、印花为主，器型有碗、钵、杯、盘、碟、托、盏、盂、盒、盆、罐、瓮、壶、洗、炉、瓶、勺等，各类分型更多，时代多为宋、元、明、清四朝。典型外销瓷有军持、无底碟等。青花瓷底款有“成化年制”、“万历年制”、“永乐年制”等。瓷器产地基本以南方广东石湾窑.广州西村窑、广东潮州窑、福建德化窑系生产的普通民用瓷为主，也有江西龙泉窑、景德镇湖田窑生产的精品。
㈠ 青瓷：青瓷是在坯体上施以铁为着色剂的青绿色釉，经高温在还原焰中烧制而成。最早出现于东汉晚期，典型瓷器是浙江上虞出土的一批青瓷。早期青瓷胎体致密，釉色灰青。至唐宋以后青瓷到了成熟繁荣时期，唐代的越窑、宋代的龙泉窑、官窑、汝窑、耀州窑等都是青瓷系统。过去讲的缥瓷、艾色、翠青、粉青等都是青瓷范畴。海瓷中没有发现早期青瓷，大都是宋、元、明、清等南方景德镇、福建、广东窑的一些产品。根据其形制和釉色宋代前后都是一些民用瓷，用于外销，换取海外香料等生活资料。多为民窑烧造，如同安窑、西村窑的较多。同时也发现一些烧造精致、胎体凝重的景德镇窑产品。虽釉水发色不正，但其刻划纹和形质都不失官窑风韵。2003年海南陶瓷鉴定培训班中，陶瓷专家张浦生对大部分海瓷进行了鉴定。认为一些精品都出自景德镇湖田窑烧制。所出青瓷品种的时代跨度从最早唐.五代、宋至元、明都有发现，说明海上陶瓷之路及海上贸易时间很长，是唐、宋至元、明换取海外贸易的重要商品。
㈡ 白瓷：白瓷是釉料中不含或少含呈色剂，生坯挂釉入室高温烧制。最早见于南北朝北齐河南安阳范粹墓。唐代河北临城县邢窑是白瓷烧造的典型代表，人称“邢窑白”。宋、元是白瓷的发展繁荣时期，器形众多，胎薄色白，北方定窑、磁州窑以及南方景德镇窑、德化窑都在烧制，至明代永乐时期烧成的甜白瓷达到了最高水平，至后彩瓷出现后，白瓷逐渐消落。海瓷中白瓷占的比例较小。以泉州、杭州、广州为商埠的对外贸易中，白瓷占了一定的比例，产地大致都来自这些口岸相近的南方制瓷地。已发现的白瓷中白色泛褐，褐中显黄。从盘器形、碗腹浅口广和瓶、罐口小等特征看，多出自景德镇、福建德化、广州西村一带的民窑。时过境迁存留海中，保存至今，实属不易。现是海瓷收藏家追捧的亮点。但白瓷还尚未发现典型官窑器。说明白瓷仍是对外贸易中的一个普通品种。
㈢ 青白瓷：青白瓷是指宋代以后以景德镇为代表创烧的一种介于青白之间的瓷器。其釉青中泛白、白中显青、胎质细洁、釉色晶莹、光彩见影。史书中所谓“隐青”、“影青”、“映青”等皆为青白瓷。由宋至元青白瓷盛烧不衰。除景德镇外，江西吉州窑、广东潮安窑、福建德化窑、泉州碗窑、泉窑等都有烧造。海瓷中这部分瓷大都包装在封闭的匣钵之中，随经长年海水浸浊及打捞碰撞，凡完整器个个釉色光亮，习习生辉。釉色中以影青瓷最为突出。特别发现的菱口龟纹碗是这一时期的典型代表。在陶瓷鉴定班中成为湖田窑影青瓷授课标本。目前是青白瓷收藏中极别较高的一种。此外，还有盘、碟、盂、粉盒、圜底套钵等数个品种，都是这批海瓷中最耀眼的精品。时代跨度以宋最典型，至元、明已较衰落。
㈣ 青花瓷：青花瓷是以钴为色料，直接在胎上绘画，再施透明釉，经高温一次烧成的兰白两色相间的瓷器。它生产工艺简便、色调菁幽明快，素洁雅丽，釉面光洁明净，质地精美。是将传统绘画与瓷画艺术相溶合，从而产生较高的美学艺术价值，受到人们的青睐。它被“用之于皇室，收之于窖藏，传之于民间，畅销与世界”，被誉为中国的“国瓷”。
㈤ 其它：伴随海瓷出现的还有紫砂壶、铜器、越南海域青花，以及大量钱币。这对研究海瓷是有力的佐证。其中钱币最早的是汉五铢和唐开元通宝，最晚是明弘治通宝，量最大的是永乐通宝。其中还发现不少钱币珍品，如龙凤通宝、天启通宝、大定通宝、大义通宝、天佑通宝。特别是还发现了“泉场铜拾斤官”纪重官商铜锭3块，无文铜锭60块，表明对外商贸交换中，除用海瓷物物交换和货币交换之外，还有用铜做为称量货币直接参与交换的。填补了史志有载而无实物发现的空白，对商贸交换形式的研究弥足珍贵，现收藏于中国钱币博物馆。海瓷所处沉船均为木制结构，已散落殆尽，难确定大小，仅依出水石锚大小推断，商船排水量大概接近千吨。另外出水的少量铜盘、铜洗、铜炉等可能只是随船用品。
海瓷是“海上丝绸之路”和“海上陶瓷之路”开始以后，唐、五代、宋、元、明、清六朝对外贸易遗留下的宝贵历史文化遗产，是海外贸易史、陶瓷外销史的重要物证。
