在海南省博物馆刚开放的“譬若天工——中国古代文物中的科技奥秘”特展中，有几件“其貌不扬”的展品，它们的外表虽不引人注目，却承载着中华文明记录方式的发展变迁。今天，就让我们来了解我国古代造纸印刷的发展史。

早在先秦时期，人们将占卜的结果刻在龟甲上。后来，为了方便书写，龟甲变成了竹简和帛，但因为简用竹木制成，不方便携带；帛虽然轻，但价格昂贵。人们使用起来受到很大限制。于是一种新的载体——“纸”应运而生。

关于纸的发明，很多人误认为公元前3000多年由埃及人制作的莎草纸是最早的纸。但这种工艺只是将本地的莎草植物纤维进行物理粘合，没有进行化学处理，算不上真正意义上的纸。甘肃省天水放马滩出土的放马滩纸是目前中国最早的地图纸，但这种纸很有可能属于浇纸法的产物，所谓浇纸，就是将纸浆倒入固定的帘模上形成纸，但用这种方法造出的纸表面粗糙，书写能力不强，所以并没有被广泛使用。而后世的抄纸法，则使用帘模捞出纸浆产纸。

                          放马滩纸

使用抄纸法造纸的纸工往往供奉蔡伦,以东汉的蔡伦为祖师爷，是因为蔡伦改进了造纸术，用树皮、麻头、破布、旧渔网等植物纤维为原料造纸，纸的质量大大提高。这种纸原料易找，价格便宜，易于推广。此后纸的使用日益普遍，纸逐渐取代简帛，成为人们广泛使用的书写材料，也便利了典籍的流传。

随着历史的演进，造纸技术不断发展完善，在隋唐时期依原料分为麻纸，皮纸和竹纸，并在宋元时期成熟。明朝学者宋应星在他所著的《天工开物》中就详细的描述了几种纸的制造过程，从其中可以看出造纸术的原理是利用竹、木材中富含的植物纤维，将纤维分离然后煮成纸浆，在纸浆冷却之后用平板式的竹帘将纸浆中的水分过滤，成为纸膜，随后风干为纸。

                              《天工开物》中对造纸术的描述

在造纸术发展的同时，另一种和文字有关的技术——印刷术也在不断被完善。印刷术的前身是先秦时期的印章，通过印章上的刻痕可以在纸上留下固定的文字，这种技术催生了拓片法的产生，所谓拓片，就是将纸覆盖于石碑上，随后用沾墨的布团捶打纸张，使纸上出现文字的技术，但用于拓片的石碑过于沉重，将固定文字刻于木板之上的雕版印刷应运而生。这种印刷方法方便快捷，印刷时，用圆柱形平底刷蘸墨汁，均匀刷于板面上，再小心把纸覆盖在其上，用刷子轻轻刷纸，纸上便印出文字或图画。将纸从印板上揭起，阴干，印制过程就完成了。雕版印刷以梨木，枣木为上等材料，因此，民间常用“枣梨”指代雕版印刷。

                  海南省博物馆藏海氏族谱木刻版

但雕版印刷也有一些不足之处，由于文学的发展，印刷品的数量不断增多，每印一种书就要雕刻一回板，这会耗费大量的人力物力。而且雕版作为一个整体，如果雕错一个字，整个雕版都要废弃。当时的一些工人在雕错之后会将错字挖掉，再用一块同样大的木块刻好字补上。到了北宋，工匠毕昇在工作过程中认识到了雕版印刷的不足，并在结合前代工匠的经验之后创造了活字印刷。一开始，他选用木制活字，但这种活字在加热固定之后会变形，不能长久使用。于是他改用泥活字，同时改进了印刷过程，这项发明，让印刷本的数量大幅度提升，有效防止了古书籍的缺失，保证了文化的传承。印刷术传入欧洲之后，促进了宗教改革思想的的传播。可以说，印刷术的发明是人类文明发展史上的重要一环。

由此可见，经过了多次的发展与变化，这两种传统技术已经成为了世界文明史上重要的一部分。同时，随着科技的发展，古老的技术也可以在当今发光发热，被称为“当代毕昇”的著名科学家王选，发明了汉字激光照排系统，让中国印刷术达成了从“铅与火”到“光与电”的飞跃。在不久的将来，改良的中国传统技术一定会为文化的传播做出更加巨大的贡献。

撰文：吴梓鸣（实习生）

审核：贾世杰